A vencedora do Pride of Britain, Elizabeth, conhece o herói da F1 depois de ficar com cicatrizes para o resto da vida quando bebê

A corajosa Elizabeth Soffe, de oito anos, passou por 80 operações desde que sofreu queimaduras de terceiro grau em mais de 60% de seu corpo no incêndio aos seis meses de idade

Uma jovem arrecadadora de fundos que ficou terrivelmente marcada por um incêndio quando bebê não conseguia esconder sua alegria ao conhecer a estrela da F1 Daniel Ricciardo.

A corajosa Elizabeth Soffe, de oito anos, passou por 80 operações desde que sofreu queimaduras de terceiro grau em mais de 60% de seu corpo no incêndio aos seis meses de idade

Mas a jovem nunca reclama e, em vez disso, se dedica a ajudar os outros por meio de suas façanhas de caridade, arrecadando incríveis £ 202.000 para o hospital que a tratou.

Elizabeth caminhou uma maratona quando tinha sete anos, apesar da agonia de suas cicatrizes. E a fã da Fórmula 1 agora foi recompensada por seus esforços incríveis com um prêmio Pride of Britain.

Ela ficou sem palavras quando seu herói de corrida Daniel, 33 anos, deu a notícia enquanto ela estava em uma visita ao McLaren Technology Center em Woking, Surrey, com a mãe Sinead.

Ele surpreendeu Elizabeth quando apareceu com um envelope dourado e disse a ela: "Sou Daniel, prazer em conhecê-la. Ouvi falar de toda a arrecadação de fundos que você fez."

A dupla então experimentou o simulador de corrida de teste de Daniel, com a estrela australiana acelerando enquanto Elizabeth fazia uma volta virtual no circuito de Silverstone.

Elizabeth disse mais tarde: "Eu não disse uma palavra, fiquei tão chocada.

"Parece que eu estava sonhando. É o melhor dia da minha vida."

Daniel acrescentou: "Ter tanto impulso e determinação nessa idade é realmente impressionante.

“Foi um privilégio conhecê-la. Parece que não há palavras que façam justiça o suficiente para descrever o que ela fez.

"Dava para ver a felicidade no rosto dela ao receber o prêmio e ser reconhecida pelo trabalho que faz."

A vencedora do Child of Courage, Elizabeth, receberá seu troféu no prêmio Daily Mirror Pride of Britain, com TSB, nesta segunda-feira, na frente dos orgulhosos pais Sinead, 43, e Liam, 44, e os irmãos Danny, 14, Amelia, 13 e William, 10 .

Os prêmios repletos de estrelas, apresentados por Carol Vorderman e Ashley Banjo na Grosvenor House de Londres, serão exibidos na ITV na próxima quinta-feira.

A vida de Elizabeth e de sua família mudou em um instante, quando um aparelho de ar condicionado defeituoso fez com que seu berço pegasse fogo em maio de 2014 em seu apartamento em Doha, Catar.

A enfermeira Sinead disse: "Antes do acidente, a vida era normal. Ela era um bebê perfeito e tudo se encaixou para nós.

"Mas em um piscar de olhos foi jogado no ar. No pequeno espaço entre colocá-la para dormir e descer as escadas, tudo estava pegando fogo e nossa vida mudou completamente."

Nenhum hospital no Catar foi capaz de tratar queimaduras tão graves quanto a de Elizabeth, então ela foi colocada em coma induzido. Cinco dias depois, ela voou para o Reino Unido e foi internada no Hospital Infantil de Birmingham, que tinha uma unidade especializada.

Danny, Amelia e William foram morar com os avós na Irlanda, enquanto Sinead e Liam ficaram ao lado da filha enquanto ela passou seis meses na UTI.

Assim que ficou claro que Elizabeth precisaria de muitas outras operações ao longo de sua vida, a família mudou-se permanentemente para Birmingham. Além das queimaduras, ela perdeu a maior parte dos dedos, parte do nariz e uma das orelhas. O jovem visita o hospital em média um dia por semana. Mas Sinead, que é amiga da atriz Ashley Russell, diz que sua filha leva tudo com calma, acrescentando: "Ela nunca reclama".

No verão passado, Elizabeth decidiu arrecadar dinheiro para uma máquina Fractional CO2 Laser para o Hospital Infantil de Birmingham. O equipamento amacia o tecido, melhora o movimento e reduz o aperto em torno de cicatrizes graves.

Ela correu uma maratona em 26 dias, percorrendo uma milha todos os dias em seu parque local e, durante um período de isolamento de Covid de duas semanas, deu 73 voltas em seu jardim.

Sinead disse: "Correr uma milha parece fácil, mas fazê-lo todos os dias é difícil. Além disso, estava muito quente e pessoas com cicatrizes como Elizabeth superaquecem muito rapidamente. Você a veria indo de branco para rosa brilhante, de modo que tornava mais difícil. Nós a esfriávamos com a mangueira enquanto ela corria.